夏目漱石 「懸物」永日小品

　大刀老人は亡妻の三囘忌までにはきつと一基の石碑を立ててやらうと決心した。けれども倅の痩腕を便に、ようやく今日を過すよりほかには、一錢の貯蓄もできかねて、また春になつた。あれの命日も三月八日だがなと、訴へるやうな顏をして、倅に云ふと、はあ、さうでしたつけと答へたぎりである。大刀老人は、とうとう先祖傳來の大切な一幅を賣拂つて、金の工面をしようときめた。倅に、どうだらうと相談すると、倅は恨めしいほど無雜作にそれがいいでせうと賛成してくれた。倅は内務省の社寺局へ出て四十圓の月給を貰つてゐる。女房に二人の子供がある上に、大刀老人に孝養を盡くすのだから骨が折れる。老人がゐなければ大切な懸物も、とうに融通の利くものに變形したはずである。
　この懸物は方一尺ほどの絹地で、時代のために煤竹のやうな色をしてゐる。暗い坐敷へ懸けると、暗澹として何が畫いてあるか分らない。老人はこれを王若水の畫いた葵だと稱してゐる。さうして、月に一二度ぐらゐづつ袋戸棚から出して、桐の箱の塵を拂つて、中のものを叮嚀に取り出して、直に三尺の壁へ懸けては、眺めてゐる。なるほど眺めてゐると、煤けたうちに、古血のやうな大きな模樣がある。緑青の剥げた迹かと怪しまれる所も微かに殘つてゐる。老人はこの模糊たる唐畫の古蹟に對つて、生き過ぎたと思ふくらゐに住み古した世の中を忘れてしまふ。ある時は懸物をぢつと見つめながら、煙草を吹かす。または御茶を飮む。でなければただ見つめてゐる。御爺さん、これ、なあにと小供が來て指を觸けようとすると、始めて月日に氣がついたやうに、老人は、觸つてはいけないよと云ひながら、靜かに立つて、懸物を卷きにかかる。すると、小供が御爺さん鐵砲玉はと聞く。うん鐵砲玉を買つて來るから、惡戲をしてはいけないよと云ひながら、そろそろと懸物を卷いて、桐の箱へ入れて、袋戸棚へしまつて、さうしてそこいらを散歩しに出る。歸りには町内の飴屋へ寄つて、薄荷入の鐵砲玉を二袋買つて來て、そら鐵砲玉と云つて、小供にやる。倅が晩婚なので小供は六つと四つである。
　倅と相談をした翌日、老人は桐の箱を風呂敷に包んで朝早くから出た。さうして四時頃になつて、また桐の箱を持つて歸つて來た。小供が上り口まで出て、御爺さん鐵砲玉はと聞くと、老人は何にも云はずに、坐敷へ來て、箱の中から懸物を出して、壁へ懸けて、ぼんやり眺め出した。四五軒の道具屋を持つて廻つたら、落款がないとか、畫が剥げてゐるとか云つて、老人の豫期したほどの尊敬を、懸物に拂ふものがなかつたのださうである。
　倅は道具屋は廢しになさいと云つた。老人も道具屋はいかんと云つた。二週間ほどしてから、老人はまた桐の箱を抱へて出た。さうして倅の課長さんの友達の所へ、紹介を得て見せに行つた。その時も鐵砲玉を買つて來なかつた。倅が歸るや否や、あんな眼の明かない男にどうして讓れるものか、あすこにあるものは、みんな贋物だ、とさも倅の不徳義のやうに云つた。倅は苦笑してゐた。
　二月の初旬に偶然旨い傳手ができて、老人はこの幅を去る好事家に賣つた。老人は直に谷中へ行つて、亡妻のために立派な石碑を誂へた。さうしてその餘りを郵便貯金にした。それから五日ほど立つて、常のごとく散歩に出たが、いつもよりは二時間ほど後れて歸つて來た。その時兩手に大きな鐵砲玉の袋を二つ抱へてゐた。賣り拂つた懸物が氣にかかるから、もう一遍見せて貰ひに行つたら、四疉半の茶坐敷にひつそりと懸かつてゐて、その前には透き徹るやうな臘梅が活けてあつたのださうだ。老人はそこで御茶の御馳走になつたのだと云ふ。おれが持つてゐるよりも安心かも知れないと老人は倅に云つた。倅はさうかも知れませんと答へた。小供は三日間鐵砲玉ばかり食つてゐた。